Tom of Finland

Under närmare fyrtio år har konstnären Tom of Finland varit en av gaykulturens största namn. Hans teckningar har betytt mycket för självuppfattningen i en tid när den rådande uppfattningen var att homosexuella män var veklingar och fjollor.

Toms bilder lyfte i stället fram självsäkra machomän med överdrivet svällande muskler, enorma fallosar, tajta byxor och västar. Han kom att ha ett avgörande inflytande på gaykulturen eftersom han var den förste att sammankoppla maskulinitet med homosexualitet.

Touko Laaksonen föddes i S:t Karins utanför Åbo 1920. Han arbetade som reklamtecknare och som musiker på restauranger och teatrar. På femtiotalet började hans teckningar dyka upp i tidningar för en homosexuell publik. Precis som så många andra av tidskrifternas illustratörer och fotografer valde han att använda en pseudonym, Tom of Finland.

I takt med att Toms bilder blev mer efterfrågade, i tidskrifter, reklam och på affischer, började han ta emot privata uppdrag och arrangera utställningar i sexbutiker. På sjuttiotalet flyttade han till USA och var bosatt där under ett antal år. Han blev alltmer välkänd på den framväxande kulturella gayscenen.

Idag räknas han som den mest inflytelserike skaparen av gaypornografika och finns representerad på bland annat Museum of Modern Art i New York. År 2009 presenterades han i den nordiska paviljongen på Venedigbiennalen. Han dog 1991.

Utställningen presenteras av Kulturhuset i samarbete med Homotopia Liverpool och Tom of Finland Foundation Los Angeles. Med stöd av Åbo 2011 Europas kulturhuvudstad.